« New York Times » du mercredi 31 octobre. Steve Smith, critique musical, salue avec enthousiasme la prestation des Arts florissants dans « Il Sant'Alessio ». L'opéra monté par William Christie à Caen en octobre a été présenté à deux reprises au Rose Theater, du Time Warner Center, au coeur de Manhattan. À chaque fois une salle comble et un triomphe pour les musiciens et chanteurs. Parmi eux, 16 jeunes Caennais de la Maîtrise dont le critique du « New York Times » a salué « la contribution significative ».

En 10 jours, les 16 garçons âgés de 12 à 14 ans ont vécu une belle aventure. Après la création de l'opéra à Caen, Londres et New York étaient au programme de la tournée. « Nous avons constitué une petite équipe pour le voyage anglo-américain, résume Priscilia Valdazo, assistante du chef de choeur. La compétence musicale et la capacité à s'adapter au rythme de la tournée étaient nos critères de choix. » Une bonne sélection apparemment. « Pour les deux soirées, ils ont fait le match, s'enthousiasme Priscilia Valdazo. La représentation de lundi a certainement été la meilleure depuis la création à Caen. Les garçons ont été portés par la magie de New York. William Christie, généralement avare de compliments, les a spécialement félicités. »

Pourtant le challenge était de taille pour les jeunes garçons. « La fatigue du décalage horaire, les maux de gorge dus aux climatisations, l'adaptation à une nouvelle nourriture. Autant de difficultés à gérer avant de monter sur scène. Sans compter l'excitation d'un premier voyage à New York. Avant la première soirée, il a fallu recadrer le groupe. Nous ne faisions pas uniquement un voyage entre copains. Il fallait être prêt pour le spectacle. » Priscilia Valdazo est satisfaite. Ses jeunes chanteurs se sont comportés en « vrais pros. Ils ont gagné la confiance du public, des autres artistes de l'opéra et de William Christie ». Une belle performance récompensée par une découverte des lieux mythique de Big Apple comme l'Empire State Building ou Time Square.

Le périple international de la Maîtrise n'est pas pour autant terminé. « Il Sant'Alessio » continue sa tournée. Paris, Nancy, Luxembourg, Genève sont au programme. Les jeunes chanteurs de la Maîtrise ont débuté leur aventure avec cet opéra romain en mai 2007. Elle devrait se poursuivre jusqu'en 2009.

Jean-Christophe LALAY.

Ouest-France