Claire marche à grandes enjambées sur les traces de Christine, sa maman. À 17 ans, elle abordera tout à l'heure, à Kapaonic, son 3^e championnat d'Europe jeunes d'affilée.

Vrai qu'elle a de qui tenir. « Elle avait deux ans quand elle est tombée dans la marmite de la course d'orientation », avoue son père, qui connut sa future épouse en équipe de France. Christine Antoine, l'intéressée, est restée dans les annales de la « CO » en tant que « 1^re Française à avoir inscrit des points sur une Coupe du monde ».

Comblée par ses 5 participations au championnat du monde, elle assiste désormais avec fierté à l'éclosion de sa progéniture. « Dès que j'ai su marcher, glisse Claire Sandevoir j'ai pratiqué sur des parcours adaptés, en forêt ». Dernier fleuron de l'Orientation caennaise, cette Lexovienne fréquente le haut niveau depuis trois ans.

« Claire possède un gros mental et excelle en course », détaille son papa, admiratif. Il lui reste à parfaire son orientation, le nerf de cette discipline très nature. « À chaque vacance scolaire, détaille l'élève du lycée Gambier, admise en Terminale ES à la rentrée je pars en forêt pour travailler mes automatismes. C'est indispensable pour développer sa technique et la relation carte-terrain ». L'idée consiste à repérer les balises le plus rapidement possible. La tête ne fonctionne pas sans les jambes, et inversement.

En Serbie, Claire Sandevoir trouvera du grain à moudre. La longue distance l'attend aujourd'hui, le relais demain et le sprint dimanche. Son but ? « Finir les deux épreuves individuelles dans le top 10. » Autrement dit faire mieux qu'en 2008, en Suisse, où elle s'était classée 34^e en longue distance et 15^e en sprint, sa discipline de prédilection, dont elle est vice-championne de France et championne... d'Allemagne.

La junior augeronne débarquera en confiance, un mois et demi après sa victoire en longue distance à Radon, en forêt d'Ecouves. Le gratin n'intimide pas cette guerrière, toujours prête à mettre les bouchées doubles. Son programme estival en témoigne : 5 Jours d'Italie, puis de Slovénie, stage national au Danemark, 5 Jours de Tchéquie et championnats de France. « Elle aura de quoi s'occuper avant la rentrée scolaire », sourit son père. Au moins n'aura-t-il pas besoin de boussole pour suivre ses pérégrinations.

J.-P. A.(avec Julien SOYER.)

Ouest-France