Le libéral Michel Barnier n'est pas un libéral en agriculture : « Je suis en faveur d'une agriculture qui reste ancrée dans les territoires. Je suis donc opposé à une agriculture industrialisée. Nous voulons garder une alimentation sûre, traçable, mais en même temps qui est représentative de tout ce qui fait l'identité, la différence, les traditions culinaires, gastronomiques ou agricoles de notre pays », a-t-il affirmé samedi à Cambremer, en conclusion des débats des quatorzièmes journées AOC en Normandie (lire « dimanche Ouest-France » d'hier).

En novembre prochain, Michel Barnier sera en première ligne pour négocier le « bilan de santé » de la politique agricole commune, alors que la France présidera à ce moment l'Union européenne. S'il avoue avoir fort à faire avec la vision anglo-saxonne et ultra-libérale d'une partie des Européens, il se fait fort de garder le principe du financement de la politique agricole européenne : « 9 milliards d'euros pour les aides à la production, 1 milliard d'euros pour le développement rural, c'est le juste prix à payer pour que les consommateurs européens soient assurés de leur sécurité et de leur indépendance alimentaire. »

Meilleure répartition des aides

Encore faut-il que les aides agricoles soient équitablement réparties. Dans le débat, Patrick Mercier, le président de la Fédération des syndicats de défense des AOC fromagères normandes, avait lancé : « Les éleveurs engagés dans les productions de qualité que sont les Appellations d'origine contrôlée nourrissent leurs vaches laitières à l'herbe. Ils ne reçoivent que très peu d'aides européennes. C'est en partie pour cette raison que les consommateurs doivent acheter plus cher nos produits. »

Yves Leperlier (Confédération paysanne) va jusqu'à interrompre le discours de Michel Barnier, sur ce thème. Et le ministre de répondre : « Pour la première fois, un gouvernement français va se donner le moyen de mieux répartir les aides agricoles. Une partie des aides aux céréales sera transférée vers la production laitière en zone de montagne, les productions ovines, l'assurance récolte, les zones fragiles... » La Normandie agricole des plaines et des céréales, des maïs ensilages, entendra-t-elle le message ? Finira-t-elle par soutenir ces produits, ces terroirs et ces hommes, qui font depuis de si longues années sa notoriété ?

François LEMARCHAND.

Ouest-France