C'est une maternité d'un genre à part. Une centaine de chauves-souris viennent mettre bas, une fois par an, dans la voûte de l'église de Burcy. C'est là qu'elles passent leur été, depuis une dizaine d'années. Peut-être même davantage. Depuis presque un an que le culte n'y est plus célébré, elles sont les seules à vivre là. Une fois, certaines maîtresses de la nuit s'étaient invitées à un mariage célébré dans l'édifice. Avant, elles avaient l'air d'apprécier la musique du concert donné par le Conservatoire de Basse-Normandie.

« Les dames qui nettoyaient l'église se plaignaient de la saleté des sols et de l'odeur laissée par les déjections. C'est à ce moment que nous avons pris contact avec le groupe mammalogique normand, raconte Catherine Boisnier, maire de la commune. Nous voulions trouver une solution, sans les chasser. » L'association installe des bâches sous la voûte. Une convention sur cinq ans est signée avec la collectivité.

Une nouvelle étape est désormais franchie, avec l'inscription programmée au réseau écologique européen Natura 2000. Celui-ci a pour mission de maintenir la diversité biologique des milieux naturels. « L'église héberge une colonie de 150 grands Murins. C'est exceptionnel », appuie Laëtitia Faine, du Conservatoire fédératif des espaces naturels de Basse-Normandie.

Baisse des effectifs

Une aide financière, dont le montant reste à déterminer, sera prochainement attribuée à la commune, pour qu'elle garantisse la pérennité de l'espèce. Catherine Boisnier pense déjà à organiser des nuits de la chauve-souris, l'an prochain.

Les grands murins sont assez répandus en Haute et Basse-Normandie. « Mais l'espèce connaît une baisse de ses effectifs, en France ou chez nos voisins européens », détaille Laëtitia Faine. Lundi soir, avec quelques bénévoles du groupe mammalogique normand elle a procédé au comptage des petits mammifères. La maire et son adjointe, Bernadette Duchemin, étaient également présentes, à la tombée de la nuit. Les chauves-souris sont sorties des combles vers 23 h 15. Le retour au bercail s'est effectué vers 1 h. Le nombre des petits n'est pas encore déterminé. Il reste aussi une autre énigme : celle de l'absence des pères. Le site est effectivement à dominante féminine.

Angélique CLÉRET.

Ouest-France