Relancé en l'an 2000, après quelques années d'éclipse, le Salon des antiquaires de Caen a bonne cote. « C'est le premier en Normandie devant Rouen », affirme Jean-Louis Lottin qui ne cache pas l'ambition d'en faire « un des plus grands de France, comme ceux de Dijon et Bordeaux. » Il a des éléments de comparaison. Sa société familiale a également en charge les Salons d'Alençon, d'Argentan et de Trouville. Mais surtout, il ne connaît qu'une seule recette : veiller à la sélection des exposants et, en échange, leur offrir un confort d'accueil, une présentation des stands la plus soignée possible.

Ils sont une centaine, encore cette année, à venir présenter un large choix de pièces authentiques. « Du beau mobilier normand, avec des spécialistes de la région ; une forte proportion de meubles du XVIII^e ; une belle diversité de meubles anglais en acajou exclusivement, tableaux, bijoux, objets de vitrine, cristallerie, orfèvrerie et pour la première fois au Salon de Caen, des objets scientifiques... La liste est longue. » Pour Jean-Louis Lottin, l'amateur autant que le collectionneur devraient trouver de quoi satisfaire leurs envies. « Il y en a pour tous les budgets. »

« L'antiquité reste une valeur refuge, même si son évolution est en dents de scie », observe-t-il. Mais, lui, insiste sur le plaisir du beau et la loyauté des pièces exposées. Et pour en garantir l'authenticité, l'organisateur met à disposition des visiteurs, comme il le fait chaque année, deux experts appartenant à deux chambres syndicales différentes, Jacques Mahier et Michel Rullier. « Ils ont tout pouvoir pour garantir l'objet et établir un certificat d'authenticité. Leur service est totalement gracieux. Mais ils n'interviennent pas sur le prix ; ça c'est entre le vendeur et l'acheteur. »

Pièces rares de poterie

Le Salon compte une curiosité supplémentaire avec une exposition de poteries et céramiques exclusivement sur le thème de la Tapisserie de Bayeux. « Plus d'une centaine de pièces rares. Elles proviennent du musée Baron Gérard de Bayeux ; du musée de Normandie ; de la poterie de Bavent, la seule à continuer à produire ; de collectionneurs privés. Ces céramiques étaient fabriquées dans les ateliers Desmant, à Bayeux, et Brenner, à Caen, dont les moules ont été récupérés par Bavent. Les noms de Vautier et Lamy sont aussi attachés à ces pièces. »

Deux galeries d'art parisiennes exposeront également. « Des sculptures et des peintures modernes. C'est la première fois que j'en fait venir. Il y a une demande du public pour les créations actuelles », note Jean-Louis Lottin, qui attend entre 7 000 et 9 000 visiteurs sur les cinq jours du Salon.

Au Parc des expositions de Caen, du jeudi 8 au lundi 12 mai inclus, de 10 h à 19 h 30. L'entrée (7 €) est valable toute la durée du Salon. Gratuit pour les jeunes accompagnés. Vendredi 9 et lundi 12, à 15 h, visite guidée par les experts des pièces d'exception du Salon.

Ouest-France