On dirait une boîte de dragées, couleur crème. Stéphane Grimaldi, directeur du Mémorial de Caen, l'ouvre doucement. Il déplie le papier de soie. Elle contient un badge de la police New Yorkaise. Il porte le n°10467 et un nom : Smith. « Moira Smith » précise Stéphane Grimaldi.

En 2001, Moira Smith était agent de la police new yorkaise depuis 13 ans. Elle s'était déjà distinguée en 1991 en sauvant des dizaines de vies lors d'un grave accident de métro à Union Square. Le mardi 11 septembre, elle se trouvait dans la tour Nord, la première frappée par les terroristes. Un photographe de presse la prise en photo alors qu'elle assistait un blessé et demandait du secours pour l'évacuer. A 12h28, la tour Nord s'effondrait. Elle n'a pas survécu. Son badge a été retrouvé parmi les 1 800 000 tonnes de décombres triés par les enquêteurs dans les mois qui suivirent l'attentat.

Fragments de fuselage

Avec l'accord de ses proches, il figurera parmi la centaine d'objets que le Mémorial de Caen va exposer à partir du 6 juin dans ce qui sera la première exposition du genre, hors des USA, sur les traces du 11 septembre 2001. Ces objets ont été livrés hier au Mémorial dans deux containers arrivés début mai à Anvers. Parmi eux : une voiture de police, des portes de véhicules de pompiers, des fragments du fuselage d'un des Boeing 767, la ceinture de sécurité d'un passager, des clefs...

Morbide inventaire ? « L'attaque du 11 septembre était, au sens propre, inimaginable », rappelle le directeur du Mémorial. « Nous avons tous vu les images sidérantes sur nos écrans... Mais qu'avons-nous compris de ce qui se passait exactement à Manhattan ? Des racines de la détermination meurtrière de ceux qui, avec des cutters, ont transformé des boeings en missiles ? De la tension qui s'est installée depuis dans le monde ? Il me semble que ces objets, accompagnés de films, de témoignages, d'explications, peuvent nous aider aujourd'hui à dépasser cette stupéfaction initiale. A mieux savoir ce qui s'est passé et à mieux connaître en quoi ces événements nous ont transformés. »

Philippe BOISSONNAT.

Ouest-France