« Je regrette le geste, je demande pardon. » Willy Vermeulen, 32 ans, se confond en excuses, dans le box des prévenus. Dans la salle, son ex-concubine, victime d'une claque, se tient encore l'oreille. Samedi, son ancien compagnon n'a pas goûté longtemps à la liberté, après sept mois passés à la maison d'arrêt de Caen. « A 8 h 10, il était encore en détention. A 8 h 15, il sort. A 8 h 30, la police est appelée », résume le procureur-adjoint, Jean-Pierre Triaulaire.

« Je n'ai pas eu de nouvelles depuis sept mois, explique le prévenu. Moi, j'ai envoyé quatre à cinq lettres par semaine. Pas de réponse. La dernière, j'ai dit que je sortais le 4 août. » Il sort le 2 août et file directement vers le domicile de son ex-concubine, dans un quartier du sud de Caen.

Il est refoulé dans la cage d'escalier. Et s'énerve. « J'ai mis un coup de tête dans le carreau et une gifle. » Qui atteint l'oreille gauche de la jeune femme. Légère perforation du tympan, dix jours d'arrêt de travail. « C'est involontaire. Sa mère m'a mis deux claques, elle une. J'ai pu voir mon fils cinq minutes. Je lui ai fait des bisous, la police est arrivée. »

Une version à laquelle le procureur-adjoint Jean-Pierre Triaulaire a du mal à croire. « M. Vermeulen avait très envie de poser des questions à son ancienne concubine. » Le représentant du parquet fait référence à une « lettre de rupture », reçue par le prévenu durant sa détention. Il rappelle la diversité des sanctions figurant au casier judiciaire. Et requiert « trois à quatre mois d'emprisonnement ferme et un mandat de dépôt ». Assurant la défense du prévenu, M^e Sophie Lechevrel cherche à replacer le geste dans son contexte. Pour elle, « le geste a complètement dépassé sa pensée ».

Le tribunal condamne Willy Vermeulen à quatre mois de prison dont un ferme. Il est maintenu en détention. A sa sortie, il sera obligé de travailler, d'indemniser la victime et de se fixer dans une résidence.

Josué JEAN-BART.

Ouest-France