Samedi matin, François Chapron a reçu son premier diplôme d'arbitrage. Mieux, c'est Olivier Lamarre, préposé au sifflet le soir même pour Caen - Rennes en L1, qui le lui a remis. Et déjà, on songe à la ressemblance. Inévitablement, on se dit que le petit dernier marche sur les traces du grand frère, appelé à diriger Amiens - Paris SG en Coupe de France avant-hier soir.

23 ans les séparent (l'un a 37 ans, l'autre 14) mais une même passion les unit. « Pour l'un comme pour l'autre, c'est un peu venu par hasard, s'étonne la maman Antoinette, personne n'a forcé François à se lancer dans l'arbitrage ». Sauf que le benjamin de la famille ne loupe évidemment rien des prestations de Tony. « Lorsqu'il arbitre, je regarde à la télé » confirme le jeune garçon. Et ce qu'il préfère chez son aîné ? « Il se place bien, il est calme, il sait parler aux joueurs ». Le frangin appréciera le flot de compliments.

« On va souvent me parler de Tony »

Qu'on le veuille ou non, l'exemple est tout tracé pour François. « Il emprunte la même voie que son frère. Donc forcément, il sera souvent comparé à lui. François devra s'y habituer » anticipe Antoinette. D'un regard timide, celui-ci acquiesce : « Je sais ce que Tony fait, je sais aussi qu'en me lançant dans l'arbitrage, on va souvent me parler de lui ». Pour le moment, l'adolescent de 14 ans doit toutefois se contenter des stages de formation. Détail réglementaire oblige. « Je suis encore trop jeune pour arbitrer en match officiel. C'est prévu pour la saison prochaine ».

Endosser la tunique et diriger une rencontre, on sent que ça le démange un peu. Sa maman, quant à elle, est promise aux mêmes angoisses. « Lorsque Tony a commencé à arbitrer, il avait 16 ans. Tant qu'il officiait en District et en Ligue, on le suivait partout. Et à chaque fois, quand vous êtes sur le bord de la touche et que votre fils se fait insulter, c'est dur à vivre. On avait toujours peur pour lui... Ces angoisses-là reviendront quand François aura le sifflet ». Elle l'admet : « On essaiera aussi de le suivre au maximum ». Tout en réclamant un peu d'indulgence. « François ne sera peut-être pas aussi bon arbitre que Tony. Ça ne sert à rien de lui mettre la pression ».

• Récompense. Les arbitres du Calvados ont reçu la visite d'Olivier Lamarre, samedi au siège du District. Une dizaine de lauréats s'est vu remettre son diplôme des mains de l'arbitre.

Ouest-France