Le Stade Malherbe effectue depuis jeudi un stage de préparation à Samoëns, en Haute-Savoie, pour la 3^e saison consécutive. Vous souhaitiez absolument y retourner ?

Oui, dans la mesure où le cadre est idéal, où la qualité de l'accueil et de l'hébergement ainsi que les installations sont parfaites. On y a nos habitudes, Jean-Marc (Branger, le préparateur physique) connaît bien le coin, on mange bien, il fait beau, quoiqu'un peu chaud, mais bon en montagne il fait plus frais le soir, on en profite.

Quel est votre programme ?

Ce 1^er stage doit nous servir à travailler le foncier et la muscu avant tout. Le matin, on fait du physique. Il y a un peu de ballon en fin d'après-midi, mais c'est juste une reprise de sensations, il ne faut pas tout mélanger, et aller dans l'ordre. On va aussi faire des activités annexes, du rafting, du paint-ball, on montera un peu en altitude à vélo. La priorité, c'est de faire les choses tous ensemble.

Pourquoi avoir décidé d'un 2^e stage à Granville, du 8 au 14 juillet ?

Je l'ai souhaité, parce que 14, 15 jours de stage au même endroit, c'est long. Et comme cette année on dispose d'un peu plus de temps pour se préparer, on peut davantage échelonner le travail. A Granville, on devra monter en puissance, ce sera plus dur physiquement.

Vous avez recruté Savidan, qui a déclaré qu'il venait aussi à Caen pour travailler avec vous. Dans votre approche du métier, votre conception de la vie, on a le sentiment que vous vous ressemblez un peu...

Je ne connais pas encore suffisamment Steve, mais c'est effectivement un peu mon impression. Il jouait à Valenciennes, qui est aussi un club qui nous ressemble, et je l'ai eu au téléphone 3 fois, on s'est vite mis d'accord. On avait un autre attaquant sous le coude, mais il coûtait plus cher, et au-delà de l'aspect financier - les chiffres avancés (5 millions d'€) pour Steve n'ont d'ailleurs rien à voir avec la réalité - on recherchait un équilibre joueur-homme. Dans l'état d'esprit, il nous correspond.

Un mot sur les autres principales recrues ?

Depuis que Cédric (Hengbart) m'avait dit il y a trois mois qu'il souhaitait partir, on cherchait un latéral droit pour le remplacer, et on a pris Pablo (Barzola), qui me plaît bien. Fred (Deschamps) l'a vu jouer à quatre reprises, il m'avait ramené les cassettes entières de ses matches, et on s'était aussi renseigné avec nos réseaux. La présence d'Elu nous a aussi convaincus de le prendre. Van La Parra, c'est un cas un peu à part, dans la mesure où il est très jeune (17 ans). Il ne faudra pas le brûler, car il pourrait exploser, il aura donc un temps de jeu très progressif.

Vous confirmez que vous ne recruterez personne d'autre ?

Non, je reste comme ça.

Pour remplacer Gouffran au poste de milieu droit, Eluchans sera donc titulaire en priorité ?

C'est tout à fait possible, oui. Mais je ne raisonne pas en terme de personne à tel ou tel poste, ou de schéma tactique figé. Tout dépend de l'investissement collectif qu'on veut bien y mettre. Moi, ce que je veux, c'est d'abord de la continuité en terme de qualité de jeu.

Recueilli par

Guillaume LAINÉ.

Ouest-France