Blazer bleu marine et distinctions nombreuses sur le revers. Les vétérans britanniques, dont certains ont participé au Débarquement, étaient les invités de l'association Normandie-Mémoire pour que ces soldats participent à un programme commémoratif. « Un vrai pèlerinage pour 80 d'entre eux qui ne sont jamais revenus en Normandie après la guerre », souligne Sandy, animatrice de Normandie-Mémoire.

Les vétérans ont été reçus à l'hôtel de ville par Corinne Féret, première adjointe. C'est au Mémorial qu'ils ont répondu aux questions de collégiens dont certains comme Anaïs, du collège de Saint-Lieu (Seine-et-Marne) semblait particulièrement touchée de rencontrer ces personnages. Il faut dire que les vétérans se sont volontiers prêté aux questions et aux rencontres qui ont eu lieu après. Les poignées de main ont été cordiales entre les générations. Ces hommes ont laissé un message simple : « Ne jamais oublier ».

Leur pèlerinage a pris des allures officielles au monument aux morts place Foch où les vétérans ont participé non loin de leurs taxis bien rangés Cours du Général-de-Gaulle.

Aujourd'hui, ils iront se recueillir au cimetière de Ranville avant d'être reçus à l'abbaye aux Dames où un concert et des remises d'insignes auront lieu à 17 h 30. Le samedi ils se rendront à Bayeux et ensuite au musée d'Arromanches.

Éric AUPOIX.

Ouest-France