Pour sa dernière campagne estivale avec une équipe de France jeunes (elle aura atteint la limite d'âge pour évoluer avec les espoirs l'an prochain), Ingrid Tanqueray voulait réussir sa sortie. Celle qui avait déjà trois médailles de bronze dans sa boîte à trophées a réussi son pari. La meneuse revient d'Italie avec un métal inédit : l'argent. « C'est une belle satisfaction, on a réalisé un joli parcours. Je suis vraiment fière de ce que l'on a fait. En étant plus adroites, on aurait même pu gagner cette finale. »

Une finale perdue de 9 points (58-67) face aux Russes, invaincues dans la compétition. Véritable clé du match, l'adresse longue distance. Un secteur dans lequel les Russes, sans être brillantes ont pris le dessus (8/21, soit 38 % au-delà des 6,25 m contre 3/17, soit 17 % pour la France). Avec 12 points inscrits (à 2/5 à 3 points), Tanqueray a réussi sa finale.

Avant d'en arriver là, les Françaises avaient dû lutter pour franchir le premier tour. Battues d'entrée par l'Italie, pays hôte, les Bleuettes s'étaient mises en danger, auraient pu très rapidement passer à la trappe. « Cette défaite nous a immédiatement fait réagir », indique la meneuse de poche. Le deuxième match face à l'Allemagne (victoire 84-59) ne fut qu'une simple formalité.

La Serbie, un tournant

Relancées par ce succès, les joueuses d'Abdou N'Diaye allaient souffrir face à des Serbes accrocheuses et déterminées à rester invaincues. Ultra-dominées en première période (23-45 à la pause), les espoirs allaient trouver les ressources nécessaires pour recoller au score et prendre les devants dans le money time. Dans cette période cruciale du match, Tanqueray avait pris les choses en mains en inscrivant sept points. « Ce match est sans doute un tournant dans la compétition. A - 22 à la mi-temps, on était sous le choc, on n'en menait vraiment pas large, se souvient la Mondevillaise. Et puis, on réalise un exploit en deuxième mi-temps. On était sur un nuage, tous nos tirs rentraient. »

Au lieu de se retrouver à 0 victoire, 2 défaites pour entamer la deuxième phase, les Bleuettes partaient sur un même pied d'égalité que les cinq autres nations de leur poule. Trois matches et autant de victoires plus tard, les Tricolores accédaient aux demi-finales.

11 rebonds en demi face à l'Espagne

Face à l'Espagne en demi, Tanqueray et ses coéquipières avaient l'occasion de réussir là où elles avaient toujours échoué jusqu'alors, aux portes de la finale. Au terme d'un match tendu de bout en bout, les Françaises parvenaient à l'emporter (61-56). Là encore, Ingrid Tanqueray endossait un costume inhabituel pour elle, celui de meilleure rebondeuse. Du haut de son 1,64 m, la meneuse captait 11 rebonds. Une performance qui a dû surprendre plus d'un observateur dans la région. « J'étais tout étonnée lorsqu'on me l'a appris, témoigne la Mondevillaise. J'ai réussi cette performance parce que toutes les filles ont bien bloqué leur joueuse au rebond. Je crois que c'est un record dans ma carrière. »

La suite, cette finale contre la Russie, on la connaît. « Désormais, c'est repos, vacances, j'en ai bien besoin. Je reprendrai l'entraînement avec Mondeville fin août », souligne la désormais vice-championne d'Europe espoirs. Qui sait, peut-être que dans les années à venir, la meneuse ira chercher le seul métal qui manque à sa collection avec la « vraie » équipe de France, celle des grandes...

Clément HÉBERT.

• Ses stats à l'Euro : 8 matches (27 min de moyenne), 7,5 points à 38 % aux tirs, 1,4 passe décisive, 4,25 rebonds, 2,3 balles perdues.

• Les Françaises ont à nouveau dominé leurs homologues allemandes dimanche (70-51) dans le cadre du stage en Alsace préparatif aux matches de qualification à l'Euro 2009. Les Mondevillaises Jennifer Digbeu (8 points, 6 rb), Paoline Salagnac (4 points, 3 pd) et Clarisse Costaz (6 points, 3 pd) ont largement apporté leur contribution à l'équipe. Hier, les Bleues ont remporté l'ultime duel 63-44. Aucune Mondevillaise n'a participé à la rencontre.

Ouest-France